图 17–1–1 所示为小男孩在荡秋千，只要用力推一下，秋千就会带着男孩忽高忽低地来回摆动。此后，秋千摆得越来越低，男孩和秋千的机械能越来越少。减少的机械能去哪儿了？

能量可以转移或转化吗？

物质不同的运动形式对应不同的能量，与机械运动对应的是机械能，与分子热运动对应的是内能，与电荷运动对应的是电能……我们所熟悉的各种运动形式：鸟儿飞翔、气体扩散、电流等无不对应着不同形式的能量。不同形式的能量可以相互转化吗？

在上述实验中，观察到电流传感器示数不为零，即电路中有电流通过，这表明用酒精灯加热的过程中有一部分内能转化为电能。

植物进行光合作用，将光能转化为化学能；电流通过电风扇，将电能转化为机械能；章首图所示的水电站，可以将水的机械能转化为电能。不同形式的能量在一定条件下都可以转移或转化。

能量的转化或转移有规律可循吗？

煤炭所具有的化学能是远古时期的植物将阳光的能量转化并储存在体内的。刹车过程中，汽车的机械能减小，减少的机械能并未消失，而是转化成了内能。杯子里的热水慢慢变冷，热水的内能转移到了空气中。

大量事实表明：

能量既不会凭空产生，也不会凭空消失；它只会从一种形式转化为其他形式，或者从一个物体转移到其他物体，或者从物体的一部分转移到其他部分；在转化或转移的过程中，能量的总和保持不变。这就是能量守恒定律（law of conservation of energy）。

历史上曾有很多人梦想制成不需要输入任何能量却能够不断对外输出能量的机器——永动机。如图 17–1–5 所示，无论他们的设计看起来多么巧妙，却从未有人取得成功，这是因为这类永动机的设想违背了能量守恒定律。

能量守恒定律是自然界最普遍、最重要的基

俗话所说的“覆水难收”“破镜难圆”，从物理学的角度看就是能量的转移和转化具有方向性。

能量在不同形式之间相互转化、在物体之间转移时，并不是符合能量守恒定律的过程就一定能发生，能量的转化和转移具有方向性。