开学了，你又长高了。如图 1–1–1 所示，要知道身高，既可以目测，也可以用工具测量。两种方法得出的结果可能不同，怎样才能测得更准呢？

长度测量的方式如何演变？

从古到今，生活、生产、贸易和科学研究等活动都离不开测量。测量的目的就是进行可靠的定量比较。

人类祖先在劳动过程中逐渐形成依靠主观感受进行比较的习惯。图 1–1–2（a）中哪条黄色线段更长？图 1–1–2（b）中哪个橙色圆面积更大？若仅凭肉眼观察，似乎上方的黄色线段更长，右边的橙色圆面积更大。用刻度尺测量

社会和经济的发展。

目前，国际上有一套统一的单位，叫做国际单位制（International System of Units），简称 SI。
在国际单位制中，长度的基本单位是米（metre），用符号 m 表示。18 世纪末，人们曾利用地球经线来定义米，并依此用铂 – 铱合金铸成一根“米原器”，作为全世界统一的长度测量基准。2018 年国际计量大会规定 \(\dfrac{1}{{299\;792\;458}}\) 秒内光在真空中传播的距离为 1 m。图 1–1–4 是一些常见物体长度的数量级。

常用的长度单位还有千米（km）、分米（dm）、厘米（cm）和毫米（mm）等。它们与米的换算关系如下：

1 km = 1 000 m = 10³ m

1 dm = 0.1 m = 10⁻¹ m

1 cm = 0.01 m= 10⁻² m

1 mm = 0.001 m = 10⁻³ m

随着科技的进步，测量长度的工具也在不断发展。如图 1–1–5 所示，目前常见的长度测量工具有刻度尺、卷尺、游标卡尺和激光测距仪。