十六、黑客与作家

选自《电脑报》2013年第3期

和平常人一样,那些才智超群的人也都有年少轻狂的时代。他们任意妄为,凭借自己的知识和技巧把整个世界当成游乐场。但是他们最终往往会发现,这些放纵都会变成不得不还的债务。凯文•波尔森也曾经有过这样的年月。

波尔森
凯文•波尔森(Kevin Poulsen)

黑帽但丁

1965年,他出生于整个美国最有创造力、对计算机和网络最沉迷的加利福尼亚州,他的出生地当时还只是以加州理工学院而闻名;这片土地被冠以“硅谷”之名将会是数年后的事情。

小时候的波尔森对电子设备很感兴趣,甚至经常去军方研究机构和大企业的垃圾场上翻找,操作手册、源代码打印件和计算机零件,都在他的收集范围之内。这样的付出总会带来回报:1983年,就在那次全民黑客恐惧症时,波尔森就曾经被捕。当时年仅十七岁的他侵入了国防部的网络,但是被免于起诉,甚至还得到了一份工作——为五角大楼测试网络安全性。

实际上,在很长一段时间里,波尔森有点像是《黑客帝国》里面的安德森——白天是斯坦福国际研究院和SUN微系统公司的一名普通程序员,循规蹈矩,沿着陡峭的职级阶梯一步步慢慢往上爬;到了晚上,则以“黑暗但丁”的名字横行于网络世界,成为在虚拟世界中无人不知、令人闻风丧胆的角色。

和电影中的救世主尼奥不同的是,波尔森不只攻击电脑网络,电话网络才是他最喜欢的目标。

1988年,他侵入了联邦调查局的数据库,几个国家的领事馆、甚至一些疑似犯罪组织的电脑。当联邦调查局开始计划逮捕他的时候,波尔森却消失了。

他染了头发,换了住处,改变了生活习惯。唯一不变的,是继续利用电话系统搞些零花钱。他在自己的住处只凭借一台PC和一个调制解调器控制电话公司的系统,曾经占用多条电话线、把电话号码本上已经注销的电话号码重新激活并卖出去。最著名的一次事件,是他用这种方式成为广播电台抽奖节目的常胜将军:在上世纪九十年代早期的一次广播电台的活动上,他和两名同伙一次占用了二十五条电话线,除了他没有别人能够打电话——这为他赢了一辆保时捷。类似的案子还有几起,而甚至就在逃亡途中,他也不忘窃听好莱坞明星的电话、入侵FBI的网络,还就在NBC播放一档关于他的节目的同时,占领了那档节目所有的电话线路。

调查记者波尔森

1991年,他被一家超市的售货员认出,并于当年4月被捕。他以计算机和网络欺诈、窃听、洗钱和妨害司法公正的罪名被起诉,被判入狱五年,成了美国历史上因计算机犯罪而获得最长刑期的人。

对波尔森来说,那是一段艰苦的岁月。服刑其间他不能接触任何与计算机和网络有关的东西;即使在出狱之后他还有三年的限制令,不允许碰到计算机——即使是没有联网的也不行。他只能和父母住在一起,在郊区的鞋店里找了一份售货员的工作,因为只有那里没有电脑。

与此同时,他成了一名调查记者,为网站和杂志撰写与网络犯罪有关的文章。从2000年开始,他为计算机安全网站SecurityFocus.com撰文,后来做了一段时间的自由撰稿人,并于2006年加入了世界上最有影响力的IT类杂志《连线》,成为了一名调查记者和编辑。

2006年10月的一篇文章让他名声大噪,也展示出了他作为一名黑客和一名记者的能力。他和纽约州萨福克县警局合作,写了一个脚本程序来交叉对比myspace和性犯罪数据库中的信息,找出那些潜伏在网络上伺机侵害猎物的性犯罪者。在这个脚本的帮助下,警方识别出了700多名性犯罪者。之后,myspace也借助这种工具,把性犯罪者拒之门外。这是一次计算机和人工协作的好例子。

2011年,他的新书《盟主:一个黑客是怎么接管数十亿美元的地下犯罪产业的》上市,在亚马逊上得到了4.6的高分——这相当于10分制中的9.2。这本书在译成中文的时候,改名为《掘金黑客:马克斯坦•维京,地下网络犯罪之王》,在满分10的豆瓣上评分为7.9。作为一个黑客讲述另一个黑客的故事,这本书出人意料的有趣;而在书的致谢部分,他提到了自己对待孩子们使用计算机的态度,也许可以作为他对前半生的总结:“感谢萨德勒和阿舍,他们会发现,在18岁之前,他们使用电脑时都会受到严密的监控。”

下期预告:读者们应该已经发现,本系列大致是按照时间顺序排列的。但是在下一篇中,我们将会为亚伦•斯沃茨打破这种习惯——就在几周前,这位本世纪最才华横溢的黑客自缢身亡,年仅26岁。

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发布时间:2014/3/2 下午8:48:25  阅读次数:3424

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